El Museo de La Salle Bogotá se encuentra ubicado en la sede
La Candelaria de la Universidad de La Salle (carrera 2 N° 10 – 70), declarada bien de interés cultural
de carácter distrital o inmueble de conservación arquitectónica categoría B de
acuerdo al decreto 678 de octubre de 1994, La sede es la herencia de la
arquitectura asociada a la obra de los Hermanos de Las Escuelas Cristianas,
congregación de hermanos fundada en los albores del siglo XVII en Francia por
San Juan Bautista de La Salle declarado por la iglesia "Patrono Universal
de los Educadores..." los hermanos llegan al país en el año 1890 y se
radican en el año 1893 en Bogotá para desarrollar su misión educativa.
En 1910 se construyó la Escuela San Víctor sobre la calle del Espinito (Calle
11) ubicándose el museo en la segunda planta de la construcción, del edificio
original del Instituto de La Salle no quedan sino grabados y algunos testigos
arquitectónicos que datan como en el caso de la Iglesia de la Santa Cruz del
año 1934 y el edificio de cinco pisos que ocupa el museo desde los años ochenta
inaugurado en el año 1940 sobre la calle del calvario (Calle 10), allí
funcionaban dormitorios, comedor, duchas, bodegas, caldera, cocinas y
laboratorios del instituto el cual fue diseñado por el Hno. Geric Benjamin
para continuar con el estilo neoclásico francés de la antigua fachada destruida
el 10 de abril de 1948.
El actual Teatro de La Universidad de La Salle se empezó a
construir en el año 1947, tiene una capacidad para 2000 personas siendo un
excelente representante de la arquitectura moderna con rasgos todavía del
expresionismo arquitectónico de 1920, el edificio diseñado para la
reconstrucción del instituto en 1949 con un espacio significativo para el Museo
de Ciencias Naturales, Museo del Hombre y Museo del Mar, fue diseñado por el
arquitecto Herbert Rauprich Jung.
El
fundador del museo Hno. Apolinar María (Nicolás Seiller) Rector del Instituto
de La Salle entre el año 1910 al 1914, fue el Director del Museo de La Salle
desde sus orígenes hasta el año 1949 fecha en que se dio su muerte, prácticamente
de pena moral al ver casi totalmente destruida la obra realizada durante
décadas en los acontecimientos asociados al “Bogotazo”, el Hermano Apolinar
logro generar en torno al museo el amor por las ciencias naturales a través de
la Sociedad de Ciencias Naturales del Instituto de La Salle la cual surgió en
el año 1912, esta tuvo como órgano de divulgación el Boletín de dicha
organización la cual se transformaría posteriormente en la Sociedad
Colombiana de Ciencias Naturales antecedente de la Academia Colombiana de
Ciencias Exactas Físicas y Naturales de Colombia (ACCEFYN), el Hno. Apolinar
María fue además miembro honorario de la ACCEFYN, junto con otros cómplices
como el Hno. Nicéforo María (Antoine Rouhaire) director y reconstructor del
museo desde el año 1950 hasta el año 1980 y el Hno. Daniel (Julián González
Patiño) profesor de la Universidad de Antioquia y de la Universidad de La
Salle, director del museo desde el año 1980 hasta 1988. Todos ellos se
convertirían en apóstoles de la ciencia integrando el desarrollo científico y
moral en el ejercicio del carisma educativo que ejercieron en Bogotá y Medellín
en especial en el Museo del Colegio San José y otras instituciones lasallistas
del país donde también ejercieron su apostolado. Desde el año 1989 hasta el año
2007 se desempeñó como director del museo el Hno. Roque Casallas Lasso
incansable divulgador de la ciencia.
Durante los últimos decenios la historia del museo ha estado
asociada al crecimiento y consolidación de la Universidad de La Salle cuyos
horizontes de sentido están conectados con el desarrollo integral y sustentable
del país, de ahí que el 29 de julio de 2008 la Congregación de los Hermanos de
las Escuelas Cristianas haya confiado en contrato de comodato las colecciones científicas
del Museo de La Salle de Ciencias Naturales a la Universidad de La Salle para
que a través suyo vele por el cuidado y mantenimiento de las colecciones, y el
impulso de la institución museal en torno a la investigación sobre el
patrimonio natural y cultural y la apropiación social de este conocimiento,
patrimonio de todos.
Actualmente
el Museo de La Salle de Ciencias Naturales a la Universidad de La Salle está
bajo la dirección de Hno. José Edilson Espitia, quien con una gran visión se ha
dado a la tarea para que estudiantes de todas las edades lo visiten, así mismo
ha recreado y acrecentado en gran manera la colección con la que cuenta en la
actualidad.
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